外国為替はフォレックス、略称FXと呼ばれます。FX市場は、通貨の取引または交換に関与できる市場です。分散型相対市場（OTC）として運営され、中心となる取引所は実在しません。他に、OTC市場で取引可能な主な証券として、コモディティ、株式、債券、デリバティブなどが挙げられます。
外国為替（フォレックス）市場は世界最大の金融市場であり、銀行、商社、中央銀行、投資運用会社、ヘッジファンド、リテールフォレックスブローカー、投資家から構成されます。フォレックス市場での取引は、1つの中心的場所でなく、世界中のさまざまな市場で電話とECN（Electronic Communication Networks）を通じて行われます。
フォレックス市場は週5日24時間開いており、週末は金曜日の午前12時～日曜日の午前12時まで閉じています。通常のフォレックス取引日中、主なセッションが3つあります。シドニー市場と東京市場がほぼ真夜中（GMT+2）に開場してから、アジアセッションを経て、欧州セッションで午前9時頃にフランクフルト市場で取引が始まり、そのすぐ後にロンドン市場が開きます。その後、米国セッションがニューヨーク取引所の開場に伴いスタートし、翌日のアジアセッションが開始する真夜中まで続きます。こうしたスケジュールにより、常に少なくとも1つのフォレックス市場で取引が可能で、一部の時間帯では複数の市場が重なります。
FXは世界最大の市場であり、ここ数年、1日の取引高は約6.6兆米ドルに達しています。取引高がこれほど巨大であるため、日々の取引機会は豊富にあります。
